出什麽來，於是也忙跟了上去。

趙紫薇跑進後宅，見院內侍奉的丫鬟，來來往往，進進出出，趙紫薇忙跑至門前。

剛一進門，就聽見陳英正在跟著孫太醫說話，孫太醫道：“老太太這是憂傷思慮過度，冬天沒有養好，所以導致春天得了瘟病，又失於調養，引發了體內的舊疾，這才導致一病不起，如今我看著老太太的病是好不了了。”

陳英的胡子頭發顯得頗為淩亂，顯然是不事梳洗造成的，真是顯露一片孝子之心。

趙紫薇忙見禮，陳英的目光掃過她，“哦，公主來了。”又微垂下眼，臉上帶著連日不休的疲倦，而那低下的目光中似乎卻總有幾分試探的意味。

進了內室，見陳老太太躺在床上，臉色灰白孱弱，那衰朽疲憊，讓趙紫薇想起墳塋上的荒草，跟上一次見面爽利的老太太簡直是判若兩人，老太太的周圍圍著一圈陳家的人，屋內雖然裝潢富麗，但氣氛沈悶壓抑，趙紫薇心裏頓時難過起來。

大舅媽見了趙紫薇，在她耳邊喊道：“娘，公主來了！”陳桓在一邊站著，眼圈泛紅，小舅媽也在一旁拿著帕子抹著眼淚。

忙走至床前跪下道：“外祖母，阿薇來了。”

陳老太太顯然連話也說不大出了，將趙紫薇的手緊緊握住，嘴唇微微顫動，“阿薇……”趙紫薇心內一痛，忙道：“外祖母，阿薇在這兒呢。”

劉嬤嬤也恰巧跟著進來，走至床前，見了此等情景，忍不住紅了眼道：“老太太……”哽咽地說不出話來。陳老太太見了劉嬤嬤，嘴角微微顫著，露出一點點笑意，“劉芳，你也……來了。”

劉嬤嬤點頭，“老太太，劉芳來了，老太太您可要撐住啊！”劉嬤嬤當時在陳家，跟隨陳菀，陳菀性子好強，是外柔內剛的性子，跟飛揚跋扈的陳茹向來不對脾氣，兩位嫡庶小姐沒少爭鬥，若是當時沒有陳老太太的深明大義，陳菀不知道要吃多少虧，劉嬤嬤內心裏一直感念陳老太太。

陳老太太又望著大舅媽道：“你們都出去……”

大舅媽一楞，道：“老太太，您要記住，桓兒才是您的孫子啊！”說了這一句讓趙紫薇摸不著頭腦的話，就起身帶著小舅媽跟著出去了。

陳青青在門口望了幾眼，也不好偷聽，不知道想起了什麽，氣鼓鼓地離開了。

陳老太太嘴唇微顫道：“桓兒……記住……五月……槐……花……槐花……開了……”說著說著，一聲濃重的喘息出來，成了悠長的調子，但進氣卻幾乎微弱不聞，而後，蒼老的眼中擠出一滴淚來。

陳桓近身趴在床上哭道：“祖母，桓兒知道，桓兒明白。”

陳老太太微微笑著閉了閉眼，而後擺擺手，示意陳桓出去。

作者有話要說：

☆、老太太的請求

陳桓抹了抹眼淚，望了一眼趙紫薇，低頭含著淚出門去了。

陳老太太道：“阿薇……你那個問題……答案……是人，做人是最不易的了，你舅舅做人不對……不好……劉芳，你是個聰明人，要救陳家……救陳家……你明白嗎？他們都以為我將財產藏了起來，不留給他們，但我一個即將入土的老婆子，又有什麽好藏的？”說著，便又喘了一口氣。

劉嬤嬤忙道：“老太太快別說了，您福大命大，當年老太爺和丞相大人都在外，老太太您一個人拉扯一家老小，當時流寇匪盜橫行，您什麽磨難都闖過來了，這一次您也一定可以闖過去！”

陳老太太，微微扯動嘴唇一笑，不置可否，又道：“阿薇……你長大了……我知道，你將來一定能成大氣……和你母親一樣……我請辦女太學，是為了天下好女兒鋪路，正是為了你鋪路……我不求您感念我的恩德，但我只求你將來留陳家一條後路，不管他們將來做了什麽……你……能答應嗎？”

趙紫薇心內驚懼不定，一時間回味不過來，她說這話到底是什麽意思，但老人臨終之情，怎麽不應？於是便點頭道：“我答應你外祖母，外祖母洪福齊天，一定會好好的！”說罷，未料到自己臉上已經是淚水縱橫。

陳老太太滿意地閉上了眼睛，微微翕動嘴唇，“我累了……你們出去吧……”

窗外五月暖陽，趙紫薇的內心疑竇叢生，卻又無從開解。

“五月的槐花開了？”陳英咂摸著這句話，“老太太這到底是什麽意思？”

陳夫人道：“老爺，妾身聽老太太跟公主說話的意思，是要公主嫁給桓兒，保我們陳家平安啊！”又道，“老爺，我們先前做過的，是不是太過分了？”

陳英將目光掃向陳夫人，陳夫人頓時低下了頭，“老爺，妾身失言了。”

陳英望著窗外灼灼燦爛的幾竿芭蕉出了新葉，冷笑道：“老太太歷來心裏門兒清，即使病成了這個樣子，說話仍舊滴水不漏。你覺得我們做得太過分了，可你沒聽見老太太怎麽評價我的嗎？在她的眼裏，我出生入死，為陳家立下這等家業，到頭來，只不過得了一句不會做人，不算是人的評價。前幾年，我向她要銀子，辦大事，還許諾她將她的金子數倍奉還，她卻顧左右而言他，說自己手裏的那一點銀子只不過是自己的棺材老本，可上一次她為了支持辦女太學，竟然捐出了一千金！而後我再問她借錢，她卻說已經將全都的銀錢都拿了出來，她說的話，能夠相信嗎？你看，即使到了現在，老太太還是不說出來那筆錢到底藏在哪裏。在她心裏，就根本沒有把我當成過親兒子！既然母不慈，我又何必子孝呢？”

陳夫人沈默了一會兒，還是說道：“我看老太太待孩子們倒還好，病這麽重還惦記樞兒，清醒的時候不止一次地問過樞兒的傷勢怎麽樣了？而且，最後還將桓兒留了下來，我猜想，老太太心裏還是惦記著陳家的罷了，只不過興許對老爺有些誤解。況且，臨出門前，我也提醒過老太太，外甥女再好，也不姓陳，我看老太太是真的把公主當做了桓兒未來媳婦了，這才將她和桓兒一並留下，說了那些話的，老爺，您就別生氣了。”

陳英目光忽而柔了下來，望向自己的同甘共苦的夫人，拍拍她的手道：“夫人啊，虞兮虞兮奈若何！”

自打趙祁疏遠陳家以來，朝中局勢大變，張家逐漸起勢，鳳臺以張遠和陸正兩人共同執掌，他陳英早被排擠在外，一並連門庭都冷落了起來。聽說原本京城的望族張家也要與張遠連綜呢。

他陳英起起伏伏，倒也慣了，但也難免心情有些郁悶，雖有兩名嬌妾，可以悅目破愁，但論交心之言，還是需得跟夫人商量，每每與她談話，總能將心情放平一些。但總歸只是婦人，一腔除了假托養傷抱病的兒子陳樞，並無他人可言，於是就微微嘆了一口氣。說起樞兒，又是一番愁緒，本以為即使自己被排擠，樞兒到底還是侍衛司統領，大小也是個將軍，但熟料趙祁居然利用他被傷的機會趁機將他擄了職，不繼續裝病，難不成到了宮內去受氣不成？！

如果老太太肯給自己那一筆錢，說不定現在就是另一番情景了。

陳夫人會猜度心思，忙道：“老爺，不然，再讓府裏的女先兒來說段書解解悶，總歸是悄悄的，不會讓人看見。”總比讓那兩個描眉畫眼的妾室來得好。

陳英擺擺手道：“到底會有人看見的，不必了。陳家現在是眾矢之的，禦史臺整天盯著我們家，稍有動靜就能鬧到皇上小兒那裏，罷罷罷，還是去看看老太太吧。順便揣摩揣摩老太太到底是什麽意思。”

陳英換上一身半舊長衫，出了自己院子，臨進老太太門前，將自己的胡子發型，稍稍弄亂，這才進的門去。

一進門，撲倒在老太太床前道：“母親，母親，你看看我，我是您的大兒子啊！”

陳老太太睜開眼睛，擺擺手示意丫鬟婆子都下去，而後慢慢地道：“扶我起來，我今日倒覺得有些精神了。”

陳英望著老太太的略顯紅潤的臉色，心道，難不成，這是回光返照？！不行，一定要將那筆錢的下落問出來。

陳英將老太太扶起，將靠枕放在老太太背後，陳老太太的臉上頭一次對他露出溫和的微笑，“阿英，謝謝你。”

陳英聽了心內一怔，有一種說不出的滋味，幼年時，陳老太太對他不可謂不慈愛，但自從以幼年時，有一算命先生為陳英看相，大加讚嘆，說他天生反骨，不成真命天子，也成王侯將相。

他聽了心內喜不自禁，但陳老太太卻大驚失色，對他的未來憂心忡忡，請了數個面貌忠厚老實的教書先生，都被他暗中施以各種手段給逼走。

陳老太太也是天生聰慧的人，何嘗猜不到他的那些小手段，自此之後，便對陳英動輒嚴加訓斥，即使後來陳英成為出征宋國的大將，出生入死，後來因為武帝的猜忌，一眾武將紛紛被卸除兵權，他也成了閑職人員。

而後趙祁登基為帝，陳菀為皇後，他的地位也隨之水漲船高，被趙祁拜為宰相，位列鳳臺之首。數度沈浮，無論地位高低，陳老太太卻一直對他冷眼相看，每當他有疑惑的時候，竟沒有主母可以相商，為此，陳英心內一直心存芥蒂，自從出了女太學一事之後，陳英的心裏對於陳老太太的怨憤更深，所以他才會故意讓人將陳蓉在雪山“失蹤”的事情透漏給陳老太太，讓她憂思恐懼，又讓人夜晚扮演傳說陳老太太當年害死的陳老太爺的小妾來嚇她，但明面上驅鬼做法，日夜衣食不敢有半點懈怠。

人常道，冬不藏精，春必病瘟。春風一起，老太太就病倒了，陳英則為了表示孝心，一直讓自己的親信孫太醫來親自為老太太調理，自己一則為了躲避風頭，第二為了博一個孝名，日夜侍奉，並命人將消息傳出去，希望借此能夠改觀自己的形象，為此，那些言官倒一直沒有找到他的錯處。

誰知，日夜侍奉下，陳老太太也絲毫不領情，反而看出了他的意思一般，人在病中，仍舊對他大加呵斥，並且命令他依照祖訓去往佛堂抄經。當著一眾丫鬟婆子的面，陳英明知道趙祁派出了暗衛在陳家埋伏，只好憋住冤屈跪在佛堂抄寫佛經。

那次，他一氣之下，命令孫太醫在陳老太太的藥碗裏下藥，想讓陳老太太在死亡的恐懼下，說出那筆錢的下落。

但誰知陳老太太就是咬定自己的錢已經全部捐了出去，陳英軟硬兼施，最後無法，只能依照她的命令，將公主請了來。希望能夠從她們的談話中得到一些線索。

但沒想到，陳老太太居然會說出那樣一番話來，還沒頭沒腦地留下了“五月的槐花開了”這麽一句啞巴禪，這讓人如何去參？陳英心裏心裏說不清的覆雜難言，便道：“母親，事到如今，您難道還不肯說出那筆錢的下落嗎？”

陳老太太眼中的光芒暗淡，道：“阿英，我告訴過你，那筆錢早就給了趙氏皇族，不然你以為我陳家得以平安富貴傳家的根由從哪裏來？不過就是我們陳家先祖識時務罷了，及時將那筆錢上交，這才保得陳家幾世富貴，不然的話，像武式一族飛揚跋扈，而今安在？又或者像藍氏避走山東，遠遠地離了這是非之地，也倒是一種活法，可陳家先祖偏偏又拋不開這榮華富貴。阿英，你素來心性極高，不敢落於人後，這是好事，但也是壞事。如今你行事不慎，落得被排擠的下場，雖有茹兒為中宮之主，但畢竟為人臣子者，一而再，再而三地失卻君心，陳家與老趙家的情分總有一天會被磨光，到時候……哎……”陳老太太微微嘆氣，咳嗽了幾聲。

陳英低頭不言。大趙未建國前，前朝藩鎮割據，流民四起，災荒不斷，天下百姓苦不堪言，陳家先祖與趙家先祖，同為一方鄉紳，關系甚好，見天下紛亂，遂起治世縱橫之心，便發賣田產，集結資金，招兵買馬，舉旗起事，倒也結成一對義勇的軍隊，但若想擴大隊伍，卻必須有足夠的銀錢支撐，正兩人苦於資金之際，行至北尤裏，卻發現了一座金礦山，其中礦藏不可勝數，兩人欣喜若狂，就地紮寨，一邊開發金礦，一邊壯大隊伍，繼續招兵買馬。

將金礦開發一半之際，關中來報，有外兵來襲，兩人遂各自留下一隊兵馬繼續開發礦山，兩人分奔南北，各自禦兵抵抗。

兩廂均獲得勝利，誰知歸來之際，卻見死屍遍地，礦山空空如也，剩餘的一半金礦已被開發殆盡，點檢死亡人數，卻不見兩隊領將，便知兩人貪圖銀錢，背主求榮，暗中將金子轉移，連人也不知道跑到何處逍遙快活去了。

兩人皆憤怒不已，發下通緝令，逮捕兩人。誰知過了十幾天，有陳家一人滿面灰塵冒死進賬，自稱被趙家追殺，現將另一半銀錢藏在何處，全都稟告給了陳趙兩人。

兩人心裏狐疑，不知到底是誰殺了誰，而現今兩隊駐守礦山的人馬中只有眼前一人存活，而且金山尚在，兩人又各自分領一半，其實那時開始，兩人心內已經生了嫌隙。

又過了十幾年，趙家先祖慷慨大度，善於縱橫，手下已經收攬了不少豪傑之士，占據長江以北，幽雲十六州，人人都說趙家先祖有天子之數，堪配九五之尊，稱王稱霸是早晚的事情，陳家審時度勢，將自己的那一半金子進獻給了趙家，祝趙氏奪得江山。

大趙建國後，覆將那一半金山歸還陳家，天下人人稱讚大趙皇帝君子之風，自此之後，陳氏一族甘願為相，兩家相互扶持，其間變變幻幻，陳家總能以良相的地位傳家，而那筆錢的下落，自此不見蹤影，人人都傳說被陳家先祖埋在了某一個隱秘的地方，百年來一直為人傳說。

陳英自小就聽了這個傳說無數回，也曾因為這個傳說而遭到綁架，自然不會相信陳老太太現在的說辭。

陳老太太平順一口氣，搖頭道：“我知道你不信，但事實就是如此。趙氏將其中的一半金山奉還，表面上看來，是慷慨大義，將金山歸還，但實則是為了試探陳家，若不是陳家先祖的睿智，得到聖旨之後，立即將這筆金山奉還，說不定，現如今陳家早已湮沒無聞，又或者早早地遭到了抄家滅族之禍啊！”

百年來，陳家因為這筆錢遭受了多少非議和禍患，若說這一切都是假的，為何陳家不說出來，而要白白擔著一個巨富的名聲以致招來禍患嗎？無論如何，陳英也不能相信。

陳老太太接過陳英手中的茶潤了潤口，道：“我知道你心裏是怎麽想的，這件事情，分明就是趙家的政治手段，趙家暗中收了這一筆錢入國庫，表面上卻並未說出來，實則是為了保全趙家的名聲，陳家交上金山，卻獲得了平安，這難道不是最大的收獲嗎？難道真要抄家滅族你才甘心嗎？”

陳英卻仍舊不言不語，陳老太太一口氣微嘆，慢慢地合了眼睛。

趙紫薇聽了杜嬤嬤的訴說不由得十分氣憤，手指甲都嵌入了手掌心，一拍幾案道：“他怎麽敢？！”原來陳老太太生生是被陳英作踐成了這個樣子！

杜嬤嬤抹一把眼角的濁淚，臉上的皺紋寫滿滄桑，上一次見到杜嬤嬤的時候，至少還是紅光滿面談笑風生的模樣，但現在杜嬤嬤也仿佛老了好多歲。

趙紫薇一把抓住杜嬤嬤的手道：“嬤嬤，您放心，人人都有眼睛，舅舅他做的再縝密，也終究會露出馬腳來的。我這就稟告父皇，讓父皇另派一個太醫來，專門負責調養老太太的身體，囑咐他一應飲食藥膳等等全都要十分在意。”

當了一輩子的下人，杜嬤嬤的手有些微微發糙，緊緊地回握住趙紫薇的手，她的聲音微微發顫道：“公主，恐怕來不及了！”

趙紫薇心內一驚，窗外高樹上蟬聲紛亂，趙紫薇覺得手指有幾分發涼，只聽得杜嬤嬤道：“前幾日老太太忽然間好了起來，我瞧著那是回光返照，今早上，老太太跟我說她要走了，我心裏急得不行，原本我是絕對出不來的，但是桓哥兒幫了我，這才讓我躲過了家丁，進得宮來。公主，您的一片好心，我待老太太心領了，老太太說，您是一個好孩子，請您務必急得她給你說過的話……”說到這裏，杜嬤嬤便哽咽不斷。

劉嬤嬤在旁邊，也陪著掉眼淚，趙紫薇忽地一聲站起來，她一定要讓那個禽獸不如的人付出代價！

“杜嬤嬤，陳家你暫時不要回去了，劉嬤嬤你安排杜嬤嬤休息，我去找父皇！”

趙紫薇義憤填膺，恨不能立即將那個舅舅那個已是為人祖父的老頭揪住罵一頓，下藥，驚嚇，這麽狠心地對待生他的老娘，真是禽獸不如！

杜嬤嬤忙道：“不，公主，老奴伺候了老太太一輩子，老奴也要回去看老太太，興許……興許……這是最後一眼……”

趙紫薇只覺得眼睛發澀，點了點頭，命人準備好馬車，先安排杜嬤嬤休息一會兒。

已是黃昏時分，若不是自己正在禦花園涼亭中刺繡，正巧遇見從宮門口來往雲從殿報信的太監，說不定杜嬤嬤就被皇後截住了，而這番話，趙紫薇或許就聽不到了。

趙紫薇帶著寶扇從匆匆趕往昌平殿，請求趙祁帶著一名太醫一起趕往丞相府救人。

趙祁聽了趙紫薇的話，大吃一驚，拍案道：“陳英何至於如此？！”說畢，便要與趙紫薇同去。“阿薇，朕今日要罵醒這個不忠不義之人！他如何對得起老國公的英靈？”又吩咐曹公公道：“輕裝簡車，不必驚動皇後，若有人來探問，便告訴他，我今日體乏，誰也不見！”

天色微微發黑，馬車疾馳在宮道上，巡邏的衛隊見了標示都不由得紛紛讓開。

誰知，還未到門口，就聽見一片鐵鍁破土之聲，下了馬車，只見丞相府門口亮如白晝，一群家丁模樣的人手拿鐵鍁正不停地挖著槐樹底下的土。老太太微笑著則站在大門口，面龐上戴著虛弱的笑容，似乎比上次的起色要好了些，陳桓和陳青青一左一右地站在她身邊，陳夫人在身後，然後是鶯鶯燕燕地站了一大堆的陳家家眷奴仆。

陳英面色沈沈地站在一旁，緊緊地盯著槐樹底下勞作的人們。

作者有話要說：

☆、一片慈母心

忽聽一人喝道：“這是幹什麽？！自斷根基嗎？！”槐樹象征著三公的地位，又因為是當年的陳老太公親自中下的，所以

陳桓聽著聲音耳熟，忙偏頭看過去，只見一中年男子一身錦衣華服，身邊跟著一個粉雕玉琢的小姑娘。還有一個老嫗，那人不是別人，正是自己有意放出去的杜嬤嬤。

遠遠地落著一架華貴的馬車，雖然不是六駕高頭大馬，但其上隱隱泛光的金線彰顯著來人的地位。

杜嬤嬤果然將皇上和公主請來了，陳桓未知心內有些不是滋味，如今父親做出了這樣的事情，公主會不會從此更加看不起我？說著，一雙美目裝作不在意地往趙紫薇看去，只見她眉頭微皺，眉頭微皺，緊緊地站在趙祁的身邊，似乎很不願意見到眼前的場景。

還未及反應，身邊的陳英已經跪了下去。“罪臣不知皇上降臨，有失遠迎，還望皇上恕罪。”

趙祁看了他一眼，忙上前一把扶住老太太，“老太君不必多禮，為何暗夜在此，而不回房休息？”

陳老太太氣息微弱，忙一把按住趙祁的手臂，微微搖頭說道：“不怕皇上笑話，而今，老太太已經不中用了，先前老國公走得時候，留下了一樣皇家賞賜的東西，現就埋在槐樹底下……”

說到這裏，陳英不由得心內一動，果然老太太在說謊，還說那筆錢不在自己手上。

陳英雖然未從老太太那裏套出些什麽東西來，但仔細思量老太太對著陳桓說的那句話，思量半日，覺得興許那東西，就埋在槐樹底下，陳英早先就已經發現了杜嬤嬤在陳桓的幫助下，與下午酉時離開了陳府，他心想，雖然他做事隱蔽，各種消息看似都是無意間透漏給母親的，但難免也會傳出去一些消息，如此殺害母親的惡名，會讓他在大趙永遠都翻不起身來。

既然名聲已經不能全，那麽就不必在意名聲了，他想趁夜將槐樹底下的金山挖出來轉移，有了金山，再另尋一處隱秘之地，暗中招兵買馬，自立為王，他陳家原本就有帝王之數，不過是因為先祖的糊塗才將江山拱手讓給了別人，而今他在朝中圍觀多年，頗有些人脈，暗中斡旋一下，再加以金錢賄賂，不怕大事不成。

這些天他嚴格控制陳家的出入，出府采辦一應用得全部都是自己的人。誰承想，杜嬤嬤卻在陳桓的幫助下逃出陳家去，打破了陳英的計劃，他知道皇上興許會派兵來興師問罪，但卻未見到有大隊人馬跟蹤，僅有暗衛相隨，他便知皇上不予宣揚此事。心內稍安。

陳英一改剛才的神色，忙上前起身跪地道：“娘，兒子求您了！您的身體是最重要的，不要再為了孩兒奔波了！娘，您快回去休息吧！”這一副痛哭流涕的模樣簡直讓趙紫薇嘆為觀止。

陳老太太仍舊笑得一臉慈祥，灰白的臉上露出極度衰弱的景象來，但她卻好似在強撐著一班，兩邊扶著老太太的兩個體壯的仆婦也覺得老太太的身子在微微發顫。

她勉力伸出一只手去，探出身去，撫摸著陳英也早已刻滿深痕的臉龐，微微笑道：“阿英，我一像最知道你是個孝順的，可這樣東西要緊的很，我今日不說，就怕沒有機會說了……”隨後，又對著正在狐疑的趙祁說道：“皇上，老身今日鬥膽奏請與皇上單獨談談。”

三人進了內室，屋外夏風涼爽，槐樹底下的人仍然在不停地挖著，不時地傳來刀鏟與土石相碰的之聲。除此之外，只有夏風吹過槐樹葉的聲響，路邊一道花圃內，紡織娘開始亮出自己促亮的聲響。

高趙紫薇站立著，一襲淺色衣裙在微風中輕輕搖擺，她擡起眼睛，望向同樣站在對面的陳青青和陳桓。

只見每個人的臉上都被照得雪白，陳青青臉上頗有些惶惑不安，陳桓的羽扇一般的睫毛微微顫動，仿佛受驚的小鹿一般，但那雙睫毛下的雙眼，卻仿佛變得堅毅了幾分。他見趙紫薇正望著他，臉上現出些微的愧色來，低下頭去，只見一只飛蛾撲棱一聲恰巧掉在腳下，陳青青下了一跳，忙挪開一旁。

陳桓卻楞楞地盯著那只猶自在地上掙紮不休的飛蛾發楞。

卻見門口陳慶和趙祁攙著陳老太太出來了，兩個仆婦忙上前將陳老太太接過來。

只見陳英滿面愧色，而趙祁似乎心有不忍，而陳老太太則面色平靜安詳，只眼中的神色卻仿佛暗暗無光，隨時都有可能消失。

趙紫薇覺得不好，忙三步並作兩步上前去，走到了陳老太太和趙祁的身邊，握住陳老太太的手，只覺得她的手仍舊溫暖，這才放下心來，恰巧在這時候，只聽得槐樹底下有人興奮地喊道：“找到了！”

只見幾個家丁三兩下在幾尺的深溝之中，起出一個三尺長匣來。陳英身邊的護衛立即接過，將其原樣交給了陳英。

陳英的手有些顫巍巍的，狐疑地望了一眼陳老太太，心道，這裏面藏著的，莫非是那幾千萬兩黃金？

他輕輕拂去長匣子上的泥土，露出斑駁的金漆來，是上好的紫檀木，因為是藏在幾尺深四壁石板中的，盒子的香氣微微溫厚，經久不散，靜風一吹，近處的人都聞到了那股僅有時間和泥土作用下才會聞到的溫厚香氣。

陳英顫抖地打開匣子，只見裏面竟然是丹書鐵券！

他心內先是失望，繼而是震驚！原來陳老太太一直守護著不讓說的傳家之寶居然是這個！

在場的人也無不感到驚訝，而陳夫人和陳青青等人見了皆是一喜，有了這個，至少陳家人不會被殺。

而陳英羞愧難當，撲通一聲跪下，將丹書鐵劵高高捧起：“謝先祖皇帝！”陳家人見狀忙不得地跪地跟著高喊：“謝先祖皇帝！”

陳老太太微微笑著，“阿英，這下你明白了，母親我不希望有朝一日你們會用上這個……”

陳英心內愧疚不已，那點懷疑早就煙消雲散，再加上剛才在密室中皇上已經親口告訴他，陳家的金山早就給了趙氏皇族，陳英聽了母親又這樣說，這才明白了陳老太太一直以來的苦心，忙將丹書鐵劵交給管家，便一路膝行爬上臺階，俯在陳老太太的腳下，扣頭不止，“母親，孩兒錯了，孩兒求您原諒……”那話音竟然大為哽咽，燈光下趙紫薇都能看見他布滿淚水的臉。

“阿英……”陳老太太口唇含笑，似乎想要伸出手再次撫摸陳英，但還未伸出去，便放慢了速度，突然垂了下來，眼皮緩緩地翻過去，渾身癱軟地往後仰去，幸有兩位仆婦在邊，一左一右，坐在地上，將老太太抱住，。

眾人見了大驚，陳英看見那雙手頹然垂下，心內大慟，將頭埋在地上，口內哽咽不能言，口中只發出嗚嗚嗚地悲痛之聲。

“祖母！”“老太太！”眾人紛紛跪地，各自痛哭不止。一時間，陳府門口一陣悲鳴，將樹上數下知了蛐蛐似乎受了驚嚇，叫的更加淒絕燦然。

趙紫薇早已不知不覺地緊緊地握住了趙祁的手，手心裏傳來一陣溫暖，好抵禦這萬人悲鳴的淒涼，但仍舊忍不住流出淚來。

“哎！”趙祁低低地喟嘆了一聲，領著趙紫薇慢慢地走下了臺階，在內室，陳老夫人只懇求他看在陳家自先祖以來，就為趙氏建功立業的份上，給陳家一次機會，饒他們一家人的性命。話說至此，便不必再說破。

陳英為了先祖的財產，逼死母親，一向不貪財不好色的陳英會如此做，目的不言而喻，且更有先前說不清道不明的幾次事件，加減乘除，此心當誅。但而今陳老太太已死，又如此懇求，陳家確實世代為大趙皇室立下汗馬功勞，甚至將屬於自己的那一份金山都贈與了皇室，況且他們還有先祖皇帝留下的丹書鐵劵，趙祁覺得頗為頭痛，想著到底該如何妥善處理此事。

兩人剛一下臺階，走過槐樹，陳英便猛然擡頭，也不管臉上的鼻涕眼淚，從管家手中捧過丹書鐵券，一路膝行至趙祁面前，高聲喊道：“求皇上讓微臣送母親的靈柩回滎陽老家，並結廬墓旁，為母親守孝三年！”身旁一眾家眷也是紛紛跪下。

雖然民間守孝三年是慣例，但似皇家通常則為守孝三月即可，陳英這麽說，無非是在自己討一個體面的臺階下。主動辭職和被勒令離職的結果是一樣的，但面子上不一樣。

趙祁一楞，沒想到陳英這麽快就反應過來，為自己謀劃，依照陳英的罪責，最適宜的方法便是削爵貶謫，但這樣，整個陳家都會為此而沒落，陳家與趙氏皇族的情分何在？皇後那裏，也定然說不過去。但陳英這般步步籌劃，主動出擊，似乎也不像是真正孝子所為。他在母親剛死之際，尚且能夠及時想到招數來應對，陳英難不成真的像是父皇所說？

趙祁心裏猶豫極了，一時之間，也想不出要如何作答。

趙紫薇看著趙祁的臉色，知道他是在猶豫，這件事情，確實不好辦，要是她站在他的位置，也會猶豫。陳家與趙家血脈相連不說，而且陳老太君才剛死，且又親自求過他。

其實最重要的不過是，趙祁仍舊在惦念著自己與陳家的情分，趙祁上位以來，便將本是武官閑職的陳英扶位為右相，原因不過是因為當年在戰亂之中，陳英曾經冒著生命危險救下了他的命，且據說他身在軍中，對當時曾經隨軍出行的陳菀頗為照料，也救下了陳菀幾次，自登基以來，工作無不勤勉誠懇，陸正教他學問，而陳英則在無時不刻地在朝政大事中教他權謀。

他僅有的政治智慧，並非是在戰亂中出來的，而是陳英教導他的，面對這樣的陳家，他下不去手。

如果是趙紫薇，她會在猶豫之後，將陳英之罪大白天下，逼死母親，十惡不赦，將其開出陳氏祖籍，並僅其一人終身幽禁，將陳國公的爵位交予陳英的長子陳樞，其餘之人均可因陳家的功勞功過相抵。而陳英，有了家人的時時照拂，想必也不會過得很差，但他的政治生命算是結束了。當然，除非他的兒子再造反。

但父親做了這樣不忠不孝的事情，天下人口誅筆伐會讓整個陳家在一陣子時間內擡不起頭來，而陳家想要重塑自己忠臣孝子的形象，那麽就得打起精神來，正

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